Он был первым краеведом республики и автором первого сборника, рассказывающего об истории политической ссылки в Якутии. Исследовал родной край, возглавлял отряд Индигирской экспедиции, стоял у истоков создания Национального архива, записывал фольклор и воспоминания старожилов, писал очерки, статьи, фельетоны и книги, а также редактировал главную республиканскую газету. Как один из ярких представителей якутской интеллигенции, в 1938 году он попал под маховик сталинских репрессий. Получив большой срок, провел в местах не столь отдаленных два года. В какой-то мере ему повезло, следователи признали свою ошибку, суровый приговор отменили, а дело прекратили по реабилитирующим основаниям. Его имя навечно внесено в Книгу памяти Якутии. В нашем историческом экскурсе рассказ об известном историке и публицисте Модесте Кротове.